O Douro é o território de “produção”, a componente rural e o ponto de origem. O Porto é o território comercial e a cidade, conhecido, por um lado, como a porta de entrada para a região vitivinícola, e por outro, como a porta de saída dos vinhos para todo o mundo. Ambos partilham o rio Douro, que era usado como veículo comercial pelos exportadores de vinhos.
O Douro, pela sua história e natureza, está irrevogavelmente associado aos vinhos. Com um clima muito próprio e um solo que exige métodos de trabalho árduos e únicos de cultivar a terra, a magnífica paisagem duriense cria vinhos que não se encontram em nenhum outro local do planeta. O Vinho do Porto é a sua marca e, sem dúvida, a maior marca global de Portugal.
O território, e as suas características específicas, constituem uma região vitivinícola única, o que valeu ao Alto Douro Vinhateiro, a integração na lista do Património Mundial da UNESCO em 2001.